El cine de monstruos cuenta una criatura extraordinaria y amenazadora que pone en peligro a personas, ciudad o mundo. El monstruo puede ser de origen natural (tiburón, lagarto gigante), surgir de un experimento (Frankenstein, Jurassic Park), venir del espacio (Alien) o provenir del mito (hombre lobo, vampiro, kaiju). El género toca al horror, la ciencia ficción y el cine catastrófico, y por lo general trabaja con un claro «nosotros contra eso».
Personajes:
- el monstruo — grande, ajeno, sin diálogo claro las más de las veces; a veces trágico (Kong, la criatura de Frankenstein),
- el científico — lo vio venir o lo creó,
- el alcalde / directivo ignorante — no quiere arruinar el negocio (el alcalde de Tiburón),
- el experto — biólogo marino, paleontólogo, criptozoólogo,
- el cazador veterano — adusto, suspicaz (Quint en Tiburón),
- el ejército — llega tarde, dispara mucho, raramente resuelve,
- el héroe — a menudo inesperado, a veces un niño,
- la primera víctima — muere en los primeros minutos,
- el grupo asediado — tripulación, comunidad de pueblo, equipo de investigación,
- el niño/animal inocente que percibe el peligro primero.
Características:
- el monstruo no se muestra largo tiempo — huellas, sombras, sonidos sostienen los dos primeros actos,
- la autoridad duda hasta que es tarde,
- la soberbia humana suele ser el detonante (ciencia, codicia, provocación militar),
- destrucción a gran escala (kaiju) o amenaza íntima (Alien, Tiburón),
- el monstruo tiene territorio, debilidad, hambre,
- a menudo un acertijo que resolver antes de poder vencerlo,
- al final vuelve el orden, pero con un eco (el segundo huevo en la playa, el ojo que se abre).
Estructura dramática:
- Prólogo — la primera víctima antes de que se entienda nada,
- Autoridad escéptica — la advertencia se ignora,
- Hallazgo / prueba — restos, huellas, grabaciones,
- Segunda catástrofe — innegable, estalla el pánico,
- Se forma el equipo — experto + héroe + cazador,
- Confrontación — el monstruo se ve por primera vez del todo,
- Revés — un miembro muere, un plan falla,
- Final — se explota la debilidad del monstruo (explosión, luz, sonido, ahogamiento),
- Eco — calma, un superviviente, una señal de que el monstruo no está del todo muerto.
Conflictos y temas típicos:
- humano vs. naturaleza,
- ciencia y sus consecuencias («Porque podíamos, lo hicimos»),
- codicia vs. razón,
- comunidad vs. interés privado,
- miedo a lo extraño (el monstruo como metáfora del Otro),
- crítica del colonialismo (King Kong),
- trauma atómico (Godzilla),
- epidemia / pandemia (zombis, films de invasión),
- paternidad e instinto protector (Aliens, Temblores con niño).
Recursos estilísticos típicos:
- algo falta — un barco, un barrio, un grupo ha desaparecido,
- vibración en el vaso de agua (motivo Jurassic Park),
- POV monstruo — ojos amarillos, zoom entre la maleza,
- lectura de huellas — pisada de zarpa, cartel arrancado, media horquilla,
- primera imagen del monstruo — retenida largo tiempo, luego plena,
- situación de asedio (los supervivientes en una cabaña, en un barco, en el diner),
- cuenta atrás de la bomba / del petrolero / de la evacuación,
- grito en la noche,
- «Vamos a necesitar un barco más grande»,
- escena de simpatía hacia el monstruo (Kong con Ann, Nessie con un niño),
- el ejército avanza — gran plano de tanques, helicópteros, generales,
- ciudad destruida al alba tras la tormenta,
- el huevo / la cría al final — secuela insinuada.
Lugares típicos:
- ciudades costeras y puerto (Tiburón, ataque kaiju),
- estación de investigación (La cosa, Alien),
- jungla, isla, meseta inexplorada,
- tejado de rascacielos (Kong, Cloverfield),
- submarino, barco abandonado,
- túneles subterráneos, alcantarillas,
- base militar, rampa de lanzamiento,
- lugar de accidente, refugio nevado,
- ciudad moderna (Tokio, Nueva York, Seúl) bajo ataque kaiju.
Subgéneros y variantes:
- kaiju — monstruos gigantes japoneses (Godzilla, Mothra, King Ghidorah, Pacific Rim),
- creature feature — horror animal (Tiburón, Piraña, Anaconda, Crawl),
- monstruo alien — amenaza extraterrestre (Alien, Predator, La cosa, Cloverfield),
- monstruo fabricado — Frankenstein, Jurassic Park, Splice,
- monstruo folclórico — hombre lobo, vampiro, yeti, Mothman, kraken,
- monstruo en found-footage — Cloverfield, El proyecto de la bruja de Blair (vecino), Trollhunter,
- apocalipsis zombi — vecino, a menudo con estructura de monstruo,
- batalla de monstruos gigantes — Kong vs. Godzilla, Pacific Rim.
Películas típicas:
- King Kong (1933, 1976, 2005, Kong: La isla calavera),
- Godzilla (original 1954; 2014, 2019),
- Tiburón (1975),
- Alien (1979), Aliens (1986),
- Predator (1987),
- La cosa (1982),
- Jurassic Park (1993),
- Temblores (1990),
- Cloverfield (2008),
- Pacific Rim (2013),
- The Host / Gwoemul (2006, Bong Joon-ho),
- La niebla (2007),
- Un lugar tranquilo (2018),
- La forma del agua (2017, motivo monstruo trágico-romántico),
- Nosferatu, Frankenstein, Drácula, El hombre lobo — clásicos Universal,
- Splice (2009, Frankenstein moderno).
Consejos para la impro:
- No muestres el monstruo durante mucho tiempo. Huellas, sonidos, testigos — sostiene al menos la mitad.
- Reglas claras del monstruo. ¿Qué puede, qué no? ¿Qué debilidad? Definida al inicio, usada al final.
- Un alcalde ignorante o jefe es oro de género — bloquea al héroe.
- Un monólogo de experto — dos minutos sobre el monstruo, su biología, su historia.
- Escena de asedio. Un grupo, una sala, el monstruo afuera. Maduran los conflictos del grupo.
- Estatus en el grupo — quién manda, quién duda, quién quiere huir.
- Aceptar una muerte. Un personaje debe caer antes del final — la amenaza se vuelve real.
- Gran cuadro del ataque. Verbaliza las destrucciones («Medio barrio arde, coches volcados»), aunque no construyas.
- Un momento de simpatía — quizá el monstruo no lo sea.
- El eco al final. Un huevo, un segundo rugido, una sombra — promete la secuela.