La comedia musical (musical) es un género del teatro y, secundariamente, del cine. Reúne canto, baile, actuación y música en un marco dramático continuo. Los musicales existen desde los años 1920 (Broadway, Nueva York) y su edad de oro está en el final de los 40 y los 50. En formas tardías, los diálogos hablados casi desaparecen. El musical nace como respuesta estadounidense a la opereta (europea).
Personajes
Los musicales trabajan con tipos nítidamente dibujados. Cada figura es ante todo un vehículo de deseos, conflictos y canciones.
- el héroe / la heroína — joven por lo general, con un gran sueño o anhelo,
- el / la amada — el partner del dúo central,
- el rival / la rival — amenaza con separar a los enamorados,
- la figura parental o jefa rígida — encarna el obstáculo al sueño,
- el mejor amigo / la mejor amiga — sidekick con la canción cómica,
- el mentor — abre puertas o abre los ojos,
- el antagonista — claramente malo o simplemente egoísta (Velma vs. Roxie, Javert vs. Valjean),
- ensemble y coro — la ciudad, los obreros, la pandilla, el barrio, el público en escena.
Elementos estilísticos típicos
Lo que sigue describe sobre todo los musicales de los 50, no tanto formas modernas (Hair 1967, Tommy 1969, Mamma Mia 1999, obras de Andrew Lloyd Webber desde 1980).
Los musicales cuentan historias continuas — el arco sigue las reglas dramatúrgicas típicas.
Características:
- los diálogos alternan con los números cantados,
- tradicionalmente dos actos con descanso,
- estilos musicales variados, incluso formas populares de jazz,
- música pegadiza, «con punch», popular, para corear,
- baladas (canciones de amor),
- números rítmicos que señalan el drama, hacen avanzar la acción y dan tempo,
- canción «cómica» de función relajante,
- canción «amable» que encanta al público y vuelve más simpática a la figura, exponiendo rasgos clave,
- el canto (a menudo con baile) es el clímax dramático y estético de la escena,
- producción suntuosa: gran vestuario, efectos, técnica afinada, color vivo, números masivos, gran orquesta,
- secuencias oníricas fantásticas y surreales,
- happy end mayoritario,
- los amantes se cantan los sentimientos en dúo,
- se trata del recorrido de obstáculos hacia la felicidad común de una pareja,
- mirada crítica social: distintas razas, credos, clases (West Side Story),
- fuentes literarias o históricas frecuentes,
- mayoritariamente trágico y/o gracioso,
- kitsch / cliché (Sonrisas y lágrimas).
Tipos de canciones
Las canciones del musical clásico cumplen funciones dramatúrgicas fijas. Saberlo permite citarlas en impro:
- «I want song» — la heroína canta lo que le falta y desea («Somewhere That's Green», «Part of Your World»).
- Dúo de amor — canción común de los amantes que revela sus sentimientos («Tonight», «All I Ask of You»).
- Canción cómica — del sidekick, alivia.
- Showstopper — todo el ensemble canta y baila; número con efecto «wow».
- «11 o'clock number» — antes del final, la protagonista resume el conflicto en un gran tema («Defying Gravity», «Rose's Turn»).
- Final de ensemble — todos en escena; una canción resume el camino.
- Reprise — vuelve una canción anterior, a menudo en otro contexto — el mismo texto suena distinto.
Conflictos y temas típicos
- amor prohibido o entre clases,
- sueño de fama / la gran oportunidad (musical backstage),
- tradición vs. modernidad,
- pobre vs. rico, inmigración, ascenso,
- ciudad vs. campo (chica de pueblo en Nueva York),
- rivalidad entre dos figuras o dos grupos (Sharks vs. Jets),
- búsqueda de uno mismo — quién soy, dónde pertenezco,
- una gran fiesta (boda, estreno, baile de promo) como destino.
En impro, parte de una relación clara entre dos figuras y establece el estatus entre ellas con limpieza.
Lugares típicos
- Nueva York, Londres, París — la gran ciudad,
- pueblo idílico,
- mundo entre bambalinas: teatro, sala de ensayos, camerino,
- salón de baile, club nocturno, sótano de jazz,
- café, diner, bar de esquina,
- calle, escalera de incendios, patio,
- colegio, baile de promo, pasillo universitario,
- tren, puerto, estación — lugares de partida,
- paisajes oníricos (ballet surrealista de la heroína).
Musicales conocidos / típicos
- West Side Story
- Cantando bajo la lluvia
- Un americano en París
- My Fair Lady
- Sonrisas y lágrimas
- Mary Poppins
- Chicago
- Cabaret
- Hair
- Jesucristo Superstar
- Tommy
- Grease
- Cats
- El fantasma de la ópera
- Los miserables
- Mamma Mia
- Starlight Express
- El Rey León
- Wicked
- Hamilton
Compositores y autores notables
- Rodgers & Hammerstein (Oklahoma!, Sonrisas y lágrimas, South Pacific),
- Lerner & Loewe (My Fair Lady, Gigi),
- Leonard Bernstein (West Side Story),
- Stephen Sondheim (Sweeney Todd, Into the Woods, Company),
- Andrew Lloyd Webber (Cats, El fantasma de la ópera, Evita, Jesucristo Superstar),
- Schönberg & Boublil (Los miserables, Miss Saigon),
- Kander & Ebb (Cabaret, Chicago),
- Alan Menken (Little Shop of Horrors, musicales Disney),
- Lin-Manuel Miranda (In the Heights, Hamilton),
- Jerry Herman (Hello, Dolly!, La cage aux folles),
- Kurt Weill & Bertolt Brecht — antepasados vía La ópera de los tres centavos.
Consejos para la impro
- Pasa al canto cuando la emoción crece. La canción no es ornamento — es donde aparece la verdad.
- «I want» claro al inicio. ¿Qué desea la protagonista? Eso sostiene la historia.
- Usa los reprises a propósito. Una melodía plantada temprano puede, con otra letra, decirlo todo después.
- Trabaja con el ensemble — el showstopper vive del coro que se suma sin necesitar rol individual.
- Dos actos, un descanso. Cliffhanger antes de la pausa, regreso a lo grande.
- El dúo como clímax. Que el encuentro (o la pérdida) suene en una canción común.
- La secuencia onírica como evasión. Una figura puede deslizarse cantando/bailando a un sueño que muestra su mundo interior.
- Sugiere el decorado, no lo construyas. Una silla es café, cama y balcón — la música hace el resto.
- Tipos de personaje claros antes que sutileza psicológica — el musical es grande, claro, sentido. Ver también Bollywood y Romance.