Rainer Werner Fassbinder (1945–1982) es uno de los cineastas decisivos del Nuevo Cine Alemán. En solo trece años hizo más de cuarenta películas, además de obras de televisión y de teatro. Sus películas forman un género propio reconocible: materiales melodramáticos en puesta artificial, elenco recurrente de actores y una crítica afilada a la sociedad alemana de posguerra y a sus relaciones de clase y de género. El lenguaje visual viene del melodrama (sobre todo de Douglas Sirk); la actitud, del teatro épico de Bertolt Brecht.
Tema de fondo: amor y poder.
Casi ninguna relación en una película de Fassbinder es entre iguales. Las figuras aman y son amadas, pero se usan, humillan, instrumentalizan y se cambian como mercancía. El amor es relación de posesión — y esa relación se hace visible sin piedad.
Personajes:
- la trepadora ambiciosa — Maria Braun, Lola, Madre Küsters,
- la figura burguesa — fría, formal, mentira de vida,
- el seductor / la seductora — instala a la otra en una dependencia,
- el / la extranjero·a — marroquí en Múnich, GI estadounidense en la RFA,
- la madre — patriarcal, despiadada, o víctima ella misma,
- el niño como observador — lo ve todo, dice poco,
- el grupo / camarilla — barra, taberna del barrio, oficina, mundo del cine — un colectivo capaz de quebrar a alguien,
- el / la amigo·a que se vuelve traidor·a,
- la actriz que envejece / la estrella caída (Veronika Voss).
Elenco de Fassbinder:
- Hanna Schygulla (Maria Braun, Lili Marleen, Berlin Alexanderplatz),
- Margit Carstensen (Las amargas lágrimas de Petra von Kant),
- Brigitte Mira (Todos nos llamamos Alí, Madre Küsters),
- Irm Hermann — la observadora silenciosa, congelada,
- Barbara Sukowa (Lola, Berlin Alexanderplatz),
- Harry Baer, Kurt Raab, Gottfried John, Volker Spengler, El Hedi ben Salem, Günther Kaufmann, Rosel Zech.
Fassbinder mismo aparece muchas veces ante la cámara — y es a la vez productor, guionista, montador con seudónimos, cabeza del colectivo.
Características:
- inmovilidad gestual de las figuras, dicción monótona, a veces declamatoria,
- uso artificial de los medios cinematográficos y de objetos visuales (espejos, cristales),
- Fassbinder saca al espectador de la historia con recursos que producen distancia y reflexión continuas en sentido brechtiano (V-Effekt cinematográfico),
- planos largos, estáticos, poco movimiento,
- composición en tableau — figuras que parecen colocadas, no vividas,
- color duro y contrastado (amarillo, rojo, verde, simbólicos),
- decorado como jaula — escaleras, rejas, marcos, cortinas que cortan la imagen,
- música citada (Schlager, tango, ópera, Elvis) que comenta la escena en lugar de «subrayarla»,
- voz en off y rótulos rompen la ilusión,
- el melodrama se monta y se rompe — el sentimiento no debe tragar.
Temas y conflictos típicos:
- amor como relación de poder — quien ama pierde; quien pierde se deja explotar,
- racismo y xenofobia en la Alemania de posguerra,
- moral pequeñoburguesa y su crueldad,
- homosexualidad y el silencio que la rodea,
- vidas de mujeres en la RFA — ascenso, humillación, sacrificio,
- mundo del trabajo y su alienación,
- pasado alemán — guerra, reconstrucción, milagro económico, RAF,
- familia como comunidad de coacción,
- soledad en medio de la gente.
Estructura dramática:
Las películas de Fassbinder rechazan el arco clásico. En lugar de suspense y resolución: agudización lenta, repeticiones, rupturas súbitas. Característica: una postura de observación — la cámara mira cómo una figura se destruye o destruye a otra. Los finales suelen ser abiertos, trágicos o abruptos:
- suicidio en una escena callada, casi accesoria,
- escape de gas o accidente como punto final súbito,
- ahogarse en la propia mentira,
- imagen silenciosa — figura sola en la sala, entra la música.
Recursos estilísticos típicos:
- espejos — las figuras se ven mientras hablan a otras; el espectador las ve doble,
- vasos, jarrones, botellas — entre figura y cámara, fragmentando la imagen,
- marco dentro del marco — vanos, vidrios, espejos, rejas — todo lo que encierra,
- la escalera como lugar del descenso o del ascenso,
- música citada — Schlager (Zarah Leander), tango, Elvis, arias de Verdi, canto de Mahagonny,
- inmovilidad y movimiento súbito — planos largos, después un giro inesperado o un corte seco,
- autocita — Fassbinder retoma sus propias escenas y figuras,
- distanciación — figuras que miran a cámara, hablan en tono enfático, voz en off que comenta,
- violencia entre amantes — emocional, raramente explícita en lo físico, siempre visible,
- ropas de trabajo y uniformes — camarera, cajera, soldado, limpiadora — la ropa como carnet de clase,
- escena de cabaret o tablado dentro del film,
- planos largos sobre rostros que no cambian.
Lugares típicos:
- taberna del barrio, mesa fija, sala de juego,
- edificio muniqués con patio y escalera estrecha,
- piso provincial con sofá de pelo y vitrina,
- carnicería, ultramarinos, oficina de empleo,
- fábrica, oficina, taller,
- club nocturno, burdel,
- hotel de posguerra,
- playa o lago de montaña (idilio breve, casi cínico),
- escenario o estudio dentro de la película,
- estación, lugar de despedida y retorno desde el sur.
Películas importantes (selección):
- Katzelmacher (1969) — xenofobia contra un trabajador griego,
- Las amargas lágrimas de Petra von Kant (1972) — pieza de cámara en un dormitorio, dependencia lésbica,
- Todos nos llamamos Alí / Angst essen Seele auf (1974) — amor entre una viuda alemana y un trabajador marroquí,
- Effi Briest (1974) — Theodor Fontane, blanco y negro, estilización austera,
- El viaje al cielo de Madre Küsters (1975) — viuda obrera e instrumentalización por la izquierda,
- El derecho del más fuerte (1975) — drama del homosexual ganador de la lotería, Fassbinder protagonista,
- Ruleta china (1976) — drama matrimonial burgués en casa de campo,
- Un año con trece lunas (1978) — identidad trans y memoria,
- El matrimonio de Maria Braun (1979) — apertura de la trilogía RFA, ascenso del milagro económico,
- Lili Marleen (1981) — época nazi, amor, canción,
- Lola (1981) — trilogía RFA, burdel y política municipal,
- El secreto de Veronika Voss (1982) — cierre de la trilogía RFA, estrella de la UFA en caída con morfina,
- Berlin Alexanderplatz (1980) — serie de TV en 14 partes según Alfred Döblin, 15 horas, su mayor corpus,
- Querelle (1982) — obra última, según Jean Genet, puerto estilizado.
Contexto y compañeros:
- parte del Nuevo Cine Alemán — junto a Werner Herzog, Wim Wenders, Alexander Kluge, Volker Schlöndorff, Margarethe von Trotta, Hans-Jürgen Syberberg,
- antiteater Múnich, primer colectivo del que salieron muchos de sus actores,
- modelo: Douglas Sirk — melodramas hollywoodienses de los 50, en especial Solo el cielo lo sabe (modelo de Todos nos llamamos Alí),
- trasfondo teórico: Bertolt Brecht — distanciación, gestus, postura.
Consejos para la impro (estilo Fassbinder):
- Habla lento y artificial. Dos segundos más de lo habitual. No natural — colocado.
- Los personajes sostienen una postura. Nadie está «porque sí» — cada figura ocupa una posición social (posesión, carencia, deseo de ascenso).
- Desmonta el estatus sin piedad. Fassbinder ama las humillaciones; deja que una figura quiebre a otra y muéstralo sin endulzar.
- Juega el amor como relación de posesión. Quien ama quiere conservar, modelar, usar. Pregunta en escena: ¿quién necesita más al otro?
- Imagina espejos, marcos, rejas. Coloca a los partners tras un cristal imaginario, en un vano, entre barandillas. La imagen se vuelve jaula.
- Aguanta el silencio. Una escena puede detenerse diez segundos y seguir sosteniendo.
- Cita música, no la ilustres. Un Schlager o una ópera comenta la escena — no en el ritmo de los sentimientos, sino sesgado.
- Sin redención. No cierres con reconciliación o broma; Fassbinder cierra con una mirada silenciosa, una caída, un corte seco.
- Permite la distanciación. Una figura puede dirigirse al público, lanzar un comentario, salir del rol y volver.
- Usa los clichés sin ironizar. La camarera, el alcalde, el GI — los tipos siguen siendo tipos, pero la escena los toma en serio.
- Piensa en grupo. Fassbinder trabaja casi siempre con grupos. Juega mesas fijas, familias, oficinas donde una persona se tritura.