Le nom du jeu Spokes (rayons) découle de la structure de base de ce long format. Une multitude de scènes se groupent autour d'une scène centrale. La scène centrale est le moyeu, et les autres scènes — les scènes secondaires — sont les rayons.
La scène centrale est très courte et simple. Simple, pour qu'elle puisse être rejouée à l'identique encore et encore.
C'est en effet la particularité de ce long format, dont voici le déroulé :
Déroulé de Spokes
- La scène centrale est jouée, éventuellement avec des propositions du public. On peut l'enchaîner deux ou trois fois pour que les joueurs s'en imprègnent.
- La première scène secondaire répond à la première question soulevée par la scène centrale. L'un des autres joueurs, à qui cette question se pose, démarre alors une scène.
- (La même) scène centrale.
- La deuxième scène secondaire répond à une autre question soulevée par la scène centrale ou éventuellement par la première scène secondaire.
- (La même) scène centrale.
- Scène secondaire.
- (La même) scène centrale.
— toujours en alternance — etc.
Conseils sur Spokes
- Les premières scènes secondaires répondent souvent aux informations de base (voir CROW, ROTZ, CBZO).
- Les scènes secondaires peuvent se situer avant ou après la scène centrale dans le temps.
- Pour éviter la confusion liée aux nombreux sauts dans le temps, faire des annonces avant les scènes : par exemple « deux semaines avant la scène centrale… » ou « un jour avant le braquage de la banque… ».
- On peut, au fur et à mesure, réduire la fréquence de la scène centrale — c'est-à-dire ne plus alterner systématiquement scène secondaire et scène centrale. Dans tous les cas, terminer le long format sur la scène centrale, pour « refermer la boucle ».
- Les joueurs de la scène centrale gardent leur personnage tout au long du long format. Ils ont bien sûr le droit de revenir comme ces personnages-là dans des scènes secondaires.
- Les autres ne sont pas obligés de jouer continûment le même personnage dans les scènes secondaires.
- Même si les autres peuvent jouer plusieurs personnages, les personnages secondaires déjà établis qui réapparaissent doivent l'être par les mêmes joueurs, pour éviter la confusion.
- La particularité de ce long format : à chaque scène ajoutée, le regard des joueurs et du public sur la scène centrale change, parce qu'elle s'enrichit des informations des scènes secondaires.
Exemple
Scène centrale : un homme étrille un cheval. Un autre arrive en boitant et dit : « Joe, mets la selle s'il te plaît, je dois partir — peut-être que je serai absent plusieurs jours ! »
1re scène secondaire : on répond à la question — comment s'appelle l'autre homme et quelle est leur relation ? Cela se passe dans un flashback de leur jeunesse. Il s'avère que ce sont des frères et que le « grand frère » Jack a toujours voulu être shérif. Joe a toujours été traité en « petit frère ».
Scène centrale
2e scène secondaire : on répond à la question — pourquoi le shérif Jack boite-t-il ? Là encore avec un flashback. Un troisième joueur arrive et joue un braquage de banque, abat un employé. Le braqueur a un accent mexicain marqué. Le shérif arrive. Le braqueur lui tire dans la jambe et s'enfuit.
Scène centrale
3e scène secondaire : la question est pourquoi (et où) Jack doit partir. Scène le soir au saloon. D'abord le médecin du village apprend au shérif qu'il ne pourra plus jamais marcher correctement. Un autre client raconte autour d'une partie de poker que la veille, dans la ville voisine, quelqu'un avec un accent mexicain marqué a braqué la banque puis a fui en direction de Fort Laramie. Jack décide de prendre la route au matin pour le poursuivre.
Scène centrale
4e scène secondaire : Jack est à Fort Laramie et tente de retrouver le braqueur.
etc.