Een geïmproviseerde film.
Oorspronkelijk ontwikkeld door The Family naar aanwijzingen van Del Close. Ze brachten het als een van de Three Mad Rituals (samen met de Deconstructie en de Harold). Nadat hij naar New York verhuisde en het UCB Theater oprichtte, rekruteerde Matt Besser een ensemble en onderwees het format The Movie. Dat ensemble werd de cast van Feature Feature, waarvan de leden later het ensemble Instant Cinema leidden.
The Movie is normaal gesproken een zeer geliefd maar ook moeilijk format. Veel improvisators zijn cinefiel en spelen of parodiëren graag filmgenres, regisseurs of technieken — maar in een ingewikkelde plot raak je gauw verstrikt. Geslaagde voorstellingen van The Movie focussen daarom meer op de personages of het specifieke van het genre en houden plotdetails vaag of laten ze weg.
Structuur
Opening
De spelers vragen het publiek om een regel uit hun favoriete liedje. Met deze suggestie beschrijven ze drie scènes via toneelaanwijzingen. Bij het beschrijven wisselen de spelers af, soms midden in een zin.
Voorbeeld van zo'n beschrijving, gevolgd door het begin van de tweede:
- Improvisator 1: "We beginnen met een rijdende camera langs blokkende studenten in een bibliotheek. Ze zijn op de besten studentenleeftijd en goed gekleed. Omringd door stapels rechtenboeken."
- Improvisator 2: "…omringd door rechtenboeken. We blijven hangen bij een student die, anders dan de anderen, een blauwe spijkerbroek en een T-shirt draagt. Hij lijkt helemaal niet zenuwachtig — hij slaapt zelfs op een leeg notitieblok…"
- Improvisator 3: "We zien dat zijn T-shirt nieuw is en de tekst draagt 'I took the LSAT stoned'."
- Improvisator 2: "We snijden naar een luxueus rijhuis. Binnen is een stijlvolle slaapkamer waar een nogal stijve man zich klaarmaakt voor de nacht."
Terwijl sommigen de scène beschrijven, kunnen anderen erin springen en de genoemde figuren neerzetten. Er wordt meestal nog niet gedialogeerd; alleen verteld en getoond.
Wanneer drie scènes zijn opgezet, kan een improvisator naar voren komen en de films een titel geven:
Improvisator: "De camera zwenkt naar een blauw universiteitsboek; de titel verschijnt in rode inkt: 'Blok het in!'. En we faden naar de eerste scène."
Hoofddeel
Na de drie beschrijvingen in de opening en de titel keren de spelers terug naar de eerste scène en beginnen ze de film te improviseren. Vanaf dan praten de personages. Spelers buiten de scène kunnen op elk moment naar voren komen en regie-aanwijzingen geven, lichtaanwijzingen, camerahoeken veranderen (totaal, close-up, achtervolging) of geluidseffecten inwerpen.
Een groot deel van de komiek komt uit het parodiëren van een bepaald genre: sportheldenfilms, film noir, musicals, late jaren-60-erotiek. De spelers zijn de experts van het genre, hoe gedetailleerd ook beschreven. Eenmaal vastgelegd kunnen commentaren over het genre als regie-aanwijzingen worden ingebouwd. In een Quentin Tarantino-film kan een speler bijvoorbeeld inbrengen: "We zien dat dit personage gespeeld wordt door een acteur die al 20 jaar niet meer heeft gespeeld."
De spelers sluiten het format meestal af door expliciet het moment te beschrijven waarop de aftiteling verschijnt of nadat het woord "Einde" op het "scherm" is gekomen.
