In einem Kriminalfilm geschieht immer ein Verbrechen, meist ein Mord. Dieser wird in der Regel durch den oder die Hauptdarsteller, meist Polizist(en) oder Privatdetektiv aufgeklärt. Das Verbrechen geschieht am Anfang des Films. Entweder wird der Zuschauer Zeuge des Verbrechens und weiß von Anbeginn, wer der Täter ist, oder es ist nur klar, welches Verbrechen verübt wurde. Der Polizist bzw. das Team oder der Privatdetektiv klären den Fall im Verlauf des Films auf.
Personen:
- Opfer,
- Täter / Mörder,
- Polizist(en) / Privatdetektiv,
- Mitarbeiter der Ermittelnden,
- Zeugen,
- Verdächtige,
- Familienangehörige, Freunde, Arbeitskollegen des Opfers.
Merkmale:
- Alibi,
- Motiv,
- Mordwaffe,
- Blut,
- Spuren,
- Verhöre.
Zeugen und Täter sind oft nervös und verstricken sich in Widersprüche.
Der Detektiv/Kommissar ist sehr selbstsicher und pokert oft hoch. Er stellt dazu Vermutungen als Beweis auf, um die Reaktionen der anderen zu testen.
Unvorhergesehene Wendungen bedeuten besondere Spannung. Spannung kann ebenso mit Musikunterstützung erzeugt werden.
Dramaturgischer Aufbau:
Der Kriminalfilm kennt drei Grundvarianten, die das Verhältnis von Zuschauer und Figur unterschiedlich auflösen:
- Whodunit — das Verbrechen ist sichtbar, der Täter unbekannt. Zuschauer und Detektiv suchen gemeinsam. Der Reiz liegt im Rätsel („Mord im Orient-Express", Agatha Christie).
- Howcatchem / Columbo-Prinzip — der Zuschauer weiß von Anfang an, wer der Täter ist. Die Spannung liegt darin, wie der Ermittler den Fall knackt und den Täter zur Strecke bringt.
- Whydunit — Täter und Tat sind klar, es geht um die Frage, warum. Oft psychologisch oder sozial getönt (Nordic Noir, psychologische Thriller).
Die typische Handlung verläuft in vier Phasen: Verbrechen → Ermittlung mit mehreren Verdächtigen → zweite Leiche oder Rückschlag → Auflösung und Konfrontation. Ein Plot-Twist kurz vor dem Ende ist Genre-Standard.
Motive:
Die Motive der Täter sind meist:
- Geld (-gier) (sollte man i. d. R. beim Improtheater nicht verwenden),
- Eifersucht,
- (enttäuschte/unerwiderte) Liebe, Seitensprung/Liebschaft des Getöteten,
- Rache, Ausgleich für Kränkung,
- Macht,
- psychopathologisch.
Beim Improtheater sollten sich Motive aus der Beziehung von Spielfiguren ergeben.
typische Konflikte und Fälle:
- Familienmord — der Täter sitzt am eigenen Tisch,
- Erbschaftsmord — ein plötzlicher Tod, viele Begünstigte,
- Eifersuchtsdrama — eine zerbrechende Beziehung,
- Rache für ein altes Unrecht, das ans Licht kommt,
- Serientäter — ein Muster wird erkannt,
- Entführung / Lösegeldforderung mit tickender Uhr,
- Wirtschafts- und Versicherungskriminalität,
- Drogenmilieu, Schutzgelderpressung, organisierte Kriminalität,
- verschwundene Person, die gar nicht tot sein muss,
- der „Cold Case" — ein ungelöster Fall wird Jahrzehnte später wieder aufgerollt.
typische Stilmittel und Elemente:
- Türe knarrt — Spannung,
- Kommissar verwirrt — Täter fühlt sich sicher und macht Fehler,
- spannende Musik,
- kriminaltechnische Untersuchungen, Gespräch mit dem obduzierenden Arzt,
- Verfolgungsjagden zu Fuß, mit dem Auto,
- Actionszenen,
- Verstrickungen in Beziehungen, schwierigen Lebenssituationen,
- Wortgefechte, Statuskämpfe, Streit bei Ermittlern,
- mehrere Verdächtige,
- ein Unverdächtiger ist der Täter,
- Alibi, nicht vorhanden oder falsch,
- Täter war ein menschliches „Schwein",
- Auftragsmord,
- Verhör,
- Wohnung o. a. Raum wird mit gezückter Waffe betreten und erkundet,
- Observationen (im Auto sitzend, zu Fuß),
- Gewalt: Schüsse, Schlägereien, Messerattacken usw.,
- Milieu („Rotlicht", Diskothek, Drogen usw.),
- roter Faden aus Indizien (Foto, Visitenkarte, eingekratzte Initiale),
- Red Herring — eine falsche Fährte, die zu einer unschuldigen Person führt,
- der sprechende Gegenstand (ein Tagebuch, ein Anrufbeantworter, ein vergessenes Handy),
- das wiederholte Bild der Tat in Rückblenden,
- der Zeuge, der mehr weiß, als er sagt.
typische Orte:
- Büro der Ermittelnden,
- Verhörraum, evtl. mit von außen durchsichtigem Spiegel,
- Auto von innen,
- Kirche und Friedhof mit offenem Grab bei der Beerdigung,
- Leichenschauhaus / Pathologie,
- Tatort mit Absperrband und Spurensicherung,
- Wohnung des Opfers mit persönlichen Gegenständen,
- Bar, Diskothek, Rotlichtmilieu,
- Villa oder Firma der reichen Familie,
- einsame Landstraße, stillgelegte Fabrik, Hafen bei Nacht.
Subgenres:
- Whodunit / klassischer Rätselkrimi — Agatha Christie, Dorothy Sayers,
- Polizeifilm / Police Procedural — Teamarbeit, Dienstalltag (Tatort, Law & Order, The Wire),
- Privatdetektiv-Film — der Einzelgänger mit Methode (Sherlock Holmes, Philip Marlowe),
- Film noir / Neo-Noir — dunkel, regnerisch, moralisch zweideutig,
- Nordic Noir — skandinavische Schwermut, soziale Themen (Wallander, Die Brücke, The Killing),
- Cozy Mystery — charmant, beschaulich, Amateurdetektiv (Miss Marple, Mord mit Aussicht),
- Gerichtsfilm — Verhandlung, Plädoyers, finales Geständnis im Zeugenstand,
- Heist-Film — der geplante Raubzug, Blickwinkel der Täter (Ocean's Eleven),
- Forensik-Serie — wissenschaftliche Ermittlung im Fokus (CSI, Bones),
- Thriller-Grenzland — Geschwindigkeit und Bedrohung dominieren über das Rätsel.
typische Figuren/Charaktere/Autoren:
- Edgar Wallace: Türe knarrt, spannende Musik,
- Kojak: Lolli, Glatze,
- Miss Marple (Agatha Christie): altenglische Atmosphäre,
- Sherlock Holmes: Karo-Design, Hut, Lupe, Dauerregen,
- Jekyll und Mr. Hyde,
- Columbo: „Unschuld in Person", „Ich habe da noch eine Frage …",
- CSI usw.: wissenschaftliche, akribische Kriminaltechnik und Ermittlungen,
- Ermittlerteams mit ihren Eigenheiten, zwischenmenschlichen Konflikten und Neckereien,
- Tatort (ARD) — regional geprägte Kommissare mit Ecken und Kanten,
- Hercule Poirot — die grauen Zellen und der Schnurrbart,
- Philip Marlowe (Raymond Chandler) — hartgekochter Privatdetektiv, Voiceover,
- Kommissar Maigret (Georges Simenon) — Pariser Atmosphäre, ruhige Beharrlichkeit,
- Wallander (Henning Mankell), Sarah Lund (The Killing), Saga Norén (Die Brücke) — Nordic-Noir-Ermittler,
- Sherlock (BBC), Luther, Broadchurch — moderne Ermittler-Serien.
Tipps fürs Improtheater:
- Mit dem Verbrechen beginnen. Der Fall ist das dramaturgische Rückgrat — etabliere Tat und Opfer früh, dann kann jede nachfolgende Szene ein Indiz sein.
- Nicht alle Indizien selbst erfinden — lass Mitspieler Hinweise spielen (ein gefundener Gegenstand, eine Beobachtung), und baue darauf auf.
- Motive aus der Beziehung schöpfen. Geldgier ist selten tragfähig; Eifersucht, Verrat, Demütigung dagegen schon.
- Klarer Status-Unterschied zwischen Ermittler und Verdächtigen — der Detektiv wirkt ruhig, überlegen, auch wenn er gerade nichts weiß.
- Columbo-Trick: der Ermittler spielt Tieferstatus („So eine dumme Frage noch …"), um den Täter zur Unvorsichtigkeit zu verleiten.
- Red Herring einplanen — eine verdächtige Figur, die am Ende unschuldig ist, erhöht die Spannung.
- Nichts zu früh auflösen. Die Auflösung gehört ans Ende; vorher zählen nur Verdachtsmomente.
- Verhör als Kernszene. Zwei Personen, ein Tisch, eine Frage — das reicht für ein starkes Bild.
- Ein Detail, das zurückkommt. Etwas aus der ersten Szene (ein Satz, ein Gegenstand, eine Verspätung) löst am Ende den Fall.
- Den Täter ernst nehmen. Auch der Mörder hat einen Grund; das Genre wird dadurch tiefer als ein reines Who's-who-Rätsel.